Entre los lectores ilustres de este semanario se destaca el veterano Maestro de la Ciudad de Rosario y Vicepresidente honorario de la FADA, A. Raúl Ramírez (MIP) a quien le pedimos que nos cuente algo de su vasta relación con el noble juego del ajedrez.

Por eso, no hacemos más que reproducir su carta, recién llegada a nuestra puerta.

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- ¿¡Así que tienes 5 años y ya sabes leer?!, me preguntó un día Juan Vicente, un marinero que prestaba servicio en la Subprefectura Naval Argentina de Esquina, Corrientes.

- Entonces podrás aprender a jugar a las damas... Y las lecciones comenzaron. Pero, a los 4 o 5 meses, yo le ganaba y pronto me encontré dando forma a piezas de ajedrez hechas con migas de pan.

Pasó la primaria, llegó "La Normal" y, en ésta sí, recibí las primeras lecciones de un mendocino mudado a Corrientes para obtener el título de Maestro Normal. Francisco (Paco) Lallana era todo un personaje y poeta cuyas poesías descubrí años después en una revista porteña. Una anécdota. Una siesta, de esas pesadas por los calores, sentados estábamos en un banco de la plaza, Paco, el hijo de "tre peso" Fernández y yo. En un momento dado se pone de pie con gesto de mago, de su bolsillo extrae una moneda y dice: "Si cae cruz me voy al río; si cae cara me voy a dormir la siesta y si cae de canto me voy a estudiar. Y por los aires voló la moneda y con musical sonido al mosaico llegó y rodó hasta detenerse, de canto, en una ranura.Y Paco a estudiar fue...

Durante la secundaria, algunas noches jugaba con el Sr. Nemesio Fernández en el Centro Recreativo o con el Gerente de la Telefónica. Una de las tantas partidas terminó en tablas por repetición de jugadas. Le llevaba, creo, hasta un Rey de ventaja, pero en un momento dado me dice con voz grave: - ¡Jaque al Rey! Miro al tablero y me pregunto: ¿esto de dónde lo sacó? A mover el Rey y otra vez y más fuerte: - ¡¡¡ Jaaaqueee al Rey!!! Y otra movida del Rey y una repetición de voz más grave: ¡Jaque al Rey y tablas por repetición de jugadas! Resignado, acepté y la respuesta fue una muy sonora carcajada:- ¡Muchacho, te estuve dando jaque con mi Rey y eso no está permitido!...

Del Centro Recreativo tengo otro recuerdo inolvidable. Semanalmente leía en su biblioteca la revista Mundo Argentino y muy especialmente la página firmada por "Roque de Reina", seudónimo de Paulino Alles Monasterio a quien, por esas vueltas del destino, tuve la suerte y el honor de conocer personalmente en uno de mis tantos viajes a Río Hondo. Muchas noches hablamos y muchas cosas él me relató. Estos recuerdos están entre las cosas muy buenas que me brindó el ajedrez.

La Normal finalizó. El título de Maestro Normal Nacional, del cual me siento muy orgulloso, estaba ya en mi poder pero "che-nemi-cötehé" me decía que a las tierras perfumadas por los naranjales con dulces y suaves melodías que transportaba el Corrientes desde el Iberá, había que dejarlas porque no brindaban futuro. Había que partir. Después de un breve interregno en Ingeniero Chanourdie, muy cercano al límite con el Chaco, me instalé en la ciudad de Jonson-Vera (hoy Vera nada más) y allí me enamoré y una familia formé.

Por descontado, el ajedrez me acompañaba y encontré en el Centro Social y Comercial, todo el apoyo para mis sueños. En 1952, radicado ya en Santa Fe, el C.S.C. me hizo llegar, en prueba de reconocimiento por mi labor, una medalla de oro y una nota muy conceptuosa. Y en el año 2002 algo sucedió que me hizo meditar profundamente: ¿Por qué en la nota con la cual la FADA acompañó el título de Vicepresidente Honorario los conceptos expuestos parecen calcados de aquéllos redactados 50 años atrás?

¿La medalla de oro? Está en otro espacio. Cuando mi madre partió en un largo viaje, lo único de valor que tenía era ese premio y por ello sobre su pecho lo deposité.

¿Mis colaboradores y amigos de aquellos tiempos? Don Antonio Páramo, el "Fígaro" de la ciudad; mi gran amigo personal Oscar, el "Ñato" Lapissonde; Anacarsis Leopoldo Acevedo, un extraordinario auto-didacta a quién, quizá por sus ideas políticas, su ciudad no lo ha honrado debidamente, por lo menos poniendo su nombre a una de sus calles. Vayamos a las actividades. A los nombres citados, otros "movedores de piezas" se fueron sumando y la idea de enfrentarnos con la enemiga ancestral cuajó y un sábado, en tres autos, a la ciudad de Reconquista distante 67 km. partimos. El resultado no lo recuerdo; ¡sí la muy buena actuación, el mejor asado y nada qué decir del muy buen quebracho para regarlo!

¿Y si en lugar de 67 km. hiciéramos 150 km. para llegar a San Justo? Ambos por la ruta 11 que entonces era de tierra. Y el match se hizo. Pero un poco más allá (100 km.) de San Justo está Santa Fé y el camino de asfalto. Por lo tanto, otro sábado y otro match de ajedrez a disputar.

En Jobson-Vera se realizaron diversas actividades: una sesión de partidas simultáneas a ciegas por José Patt Rubinstein; en otra oportunidad nos visitó Héctor Rossetto. Pero lo más importante fue la realización de un torneo por equipos de 6 jugadores cada uno. Entonces jugué mi primera partida de ajedrez por reloj frente al Sr. Juan M. Rivarola, una Ruy López, cuya anotación aún conservo.

Pero el tiempo alcanzaba... (¿la juventud acaso?) y allá por 1945 acepté la cordial invitación de Arturo G. Loeffler –aparecida en un diario de la Capital- para jugar ajedrez postal. ¿Por qué no, si total Jonson-Vera queda a tan solo 750 km. de Buenos Aires? Y otra etapa en la hoy LADAC dí comienzo como socio Nº 007. Recuerdos y más recuerdos... Nombres y más nombres: Eugenio Pider, Dr. Antonio Roura, Peyrano, José B. Gay, quien un día de Tartagal (era empleado de la Forestal) se fue a vivir a la Capital Federal. A él le corresponde ser el primero de los iniciadores de los intríngulis institucionales de la Liga. Claro, por aquellos tiempos ya había comenzado también a participar en la faz directiva y por lo tanto no dejé de participar en ella.

¿Otros recuerdos?

Sí, la vanidad. La revista Caissa (junio,1947) publica la partida que le gané en directo al Subcampeón argentino, Fernando Casas. También por aquellos años el Ing. Patricio Velásquez publicó en un diario de Catamarca una partida que me ganó. 1950 ya había llegado y la Diosa Caissa que nunca abandona a sus adoradores dio la orden de partir (Caminante, no hay camino, sólo se hace camino al andar...) y hasta Santa Fe de la Vera Cruz no me detuve.

En ella me esperaban nuevos y mejores trabajos y más ajedrez, ambos conocidos. Pero primero es imprescindible, en lo que a ajedrez se refiere, rendir justo y muy merecido homenaje a una Institución Social como el "Circolo Italiano", levantado en homenaje a los primeros "gringos" que la hicieron grande.

Al citar "Torneo de Ajedrez Angel Cassanello" está todo expresado. Se disputaron 10 torneos y por ellos pasaron jugadores como Arturito Pomar, Kortchnoi, Taimanov, Glogoric, Szabo, Najdorf, Eliskases, Pelikan, Rossetto, Raúl Sanguineti, Marini, Renato Sanguinetti, Wesler, Cruz, Dodero, Martín, Secci, Ramadán, Espinosa, García Vera, Steinberg, Oscar R. Panno y otros que omito por razones de espacio. Yo tuve la suerte de ser "espectador", "comentarista" y "participante" de esos torneos. ¿El mejor recuerdo? Año 1956: 1º) M. Najdorf , 2º) E.Eliskases, 3º) Raúl Ramírez, 4º) J. Pelikan. Y perdí una sola partida, la que disputé con Najdorf. Aclaremos que siempre fueron 8 jugadores y 7 las fechas. Al año siguiente vuelve a disputarse el torneo y nuevamente hago tablas con Eliskases: una siciliana con blancas que considero como el mejor final que jugué en toda mi vida.

En 1952 obtuve el título de Campeón de la Federación Santafesina de Ajedrez. En 1953 gané un torneo en la ciudad de Paraná donde en los puestos siguientes se clasificaron el Dr. Rivas, Steinberg, R. Sanguineti y Laurencena. La partida que nos enfrentó con el "tocayo" Raúl, la considero también como una de las mejor jugadas.

Si mal no recuerdo jugué una de las semifinales del Campeonato Argentino en el club Velez Sarsfield de la Capital Federal. También integré el equipo que en 1953 jugó el Campeonato por Equipos de la ciudad de Mendoza. También en el "Torneo de Campeones" de Río Hondo. Posteriormente asistí, como delegado de Santa Fe, al 1er. Congreso Nacional Argentino de Ajedrez en Río Hondo presidido por el ajedrecista cordobés Dr. M. Moya y Carlos Kuperman y yo como secretarios.

En aquella década la actividad ajedrecística fue múltiple. ¡Si hasta en las Olimpíadas de Empleados Públicos (Sta.Fe vs. Paraná) realizadas todos los años, además de rayuela y bolita, estaba el ajedrez! ¡Otros tiempos! (Oh tempore/Oh more) Pregunto por curiosidad propia de los muchos años: ¿Está en vías de extinción la clase dirigente? ¿Otras actividades? Sí. Durante 10 años seguidos, en Semana Santa se disputó un torneo por equipos de 6 jugadores. Una idea del Dr. Miguel Angel Rivas, entrerriano y jugador "en directo" y "a distancia". Iniciado en Rosario, siguió en Paraná, luego Santa Fe y por último en Córdoba. Viernes, sábado y domingo... y a casa. Después... silencio en la noche... ¡Ah! Y cada jugador se pagaba los gastos.

Los enfrentamientos entre ciudades eran muy comunes. Con Córdoba y alguna vez participó Mendoza. Los equipos eran de 10 jugadores. Con Buenos Aires; con Rosario fue un encuentro a 20 tableros y premios donados por una firma comercial; con Paraná, lancha y balsa para cruzar el río.

Año 1962. Doce años ya en la misma ciudad... era hora de partir y un 4 de julio de ese año a la ciudad de Rosario me trasladé. La rutina igual: trabajo y ajedrez, como jugador y dirigente, en una ciudad más próxima a la Capital Federal.

Recién radicado en esta ciudad, el Colegio La Salle me invitó a integrar el equipo y participar en el Campeonato por Equipos organizado por la Asociación Rosarina. ¿Cuántos participaron? Si mal no recuerdo, 15 equipos. Uno de ellos era de Santi Spiritus y otro de Firmat. ¿Tienes un mapa de esta provincia para ubicarlos?.

Luego llegó el de 1ra. Categoría. Sólo recuerdo a algunos participantes. Primero salió el Club Rosarino de Ajedrez. Tuve la suerte de ser campeón de 1ra. Categoría en los años 1965 y 70. Biblioteca Popular Homero, también fui campeón de 1ra. Categoría. Biblioteca Popular Mitre. Biblioteca Amor al Estudio. Club Servando Bayo, más conocido ajedrecísticamente como Sportivo Lujambio: 1er. tablero el padre y los hijos en los tableros 2do. 3ro. y 4to. Colega y amigo Arturo, ¡siempre te recordaré!

En 1965 participé en el Torneo Selección que otorgaba a los tres primeros el derecho a participar en la Final del Campeonato Argentino que ese mismo año se jugó en Capital Federal. Tuve suerte. Llegué tercero y a Bs.As. partí. Del certámen los recuerdos son muchos. Quizá el mejor fue el haber jugado con Jacobito Bolbochán a quien conocía del Torneo de las Naciones del 39 y acompañé cuando emprendió una gira por el norte santafesino dando simultáneas en "La Gallareta", pueblito de "La Forestal" y en Reconquista. Y tuve la suerte de ganarle la partida pensada.

Participé además en varios Campeonatos Argentinos jugados en las ciudades de Río Hondo, Tucumán, Pergamino, Puerto Madryn, Buenos Aires y Rosario de la Frontera. También encuentros con ciudades de las Pcias. de Córdoba y Buenos Aires. En especial, el Internacional de la Ciudad de 9 de Julio donde gané la medalla al primer tablero.

En lo que hace a la faz directiva, fui varias veces Presidente de la A.R.A. Allá por 1976, Vicepresidente de la FADA, cargo al que volví en los 90.

¿Y qué decir del ajedrez a distancia ahora? Siguió a la par. Ocupé el cargo de Presidente de LADAC, de la cual soy socio honorario, en más de una oportunidad sin olvidarme que en otra fui Vicepresidente. También llegó el título de CADAP. Mención de honor por lo hecho por y para el ajedrez. También de la I.C.C.F.., primero una medalla de plata, luego una de oro y por último fui nombrado "Honorary Member de la I.C.C.F." por los muchos años dedicados al trabajo en pro del ajedrez mundial.

Claro, los viajes y los Congresos se sucedieron: Ámsterdam, Norge, Estocolmo, Londres, Chicago, Daytona,, Buenos Aires, Rimini y Río de Janeiro. Allí, en Niteroi, el 24 de julio de 1994 una sorpresa muy agradable propia del ajedrez a distancia. Después de más de 30 años de enfrentarnos fieramente, tablero de por medio y a distancia, ¡tuve la enorme alegría de conocer personalmente al Dr. Enrique P. Maia Vinagre! Y cerrando la página de los Congresos, el último párrafo para el Congreso de Salta, la linda.

Sobre títulos conseguidos: M.N.P. y M.I.P. Actualmente revisto como S.I.M.P. ¿Nombres? ¡Muchos, muchísimos! A los citados, que ya no están, es imprescindible agregar el nombre del Ing. Antonio G. Lascurian.

¿Y de algunos que siguen en la huella? Por lo que hacen por el ajedrez todo: el Dr. Claudio Javier Gonçalves, Juan S. Morgado, Carlos A. Cranbourne. ¡Y hay más!

Han quedado cosas todavía por decir y ahí las dejamos.

Por cuestiones de salud ajedrecísticamente evaluada, diría que tengo "calidad y peón de menos", el entusiasmo de jugar está invernando. No así el de leer y mirar y mirar que es una forma de escapar del mundo en que vivimos que cada día es más absurdo.

¿Qué puedo decir sobre y del ajedrez? ¡Que es la mejor vitamina que existe para el cerebro!

Si no sabes pensar, no puedes jugar al ajedrez! ¡Si no sabes pensar no puedes vivir como un ser pensante, que es para lo cual naciste!...

Organizado por la Federación Metropolitana de Ajedrez y con el auspicio de la Municipalidad local se realizó en el mes de agosto de 1964 el Primer Torneo Internacional de la Ciudad de Buenos Aires. Entre las figuras invitadas se destacaban las presencias del campeón mundial Tigran Petrosian y la de su acompañante el "campeón sin corona", Paul Keres, uno de los mejores jugadores del mundo desde su brillante triunfo en el Torneo de AVRO 1938 hasta su repentina muerte en 1975.

Finalmente el primer lugar fue compartido por ambos. El lugar de juego era la distinguida sala "Casacuberta" del Teatro General San Martín. Guardo los mejores recuerdos de este torneo. Todo parecía perfecto: condiciones de juego, organización, cobertura periodística, camaradería entre los jugadores. Hasta causa algo de extrañeza ver en las fotos de la época a jugadores y público elegantemente vestidos con saco y corbata.

En mi partida con Keres de la tercera ronda se produjeron varias situaciones interesantes que paso a compartir.

En su juventud, Boby Fischer estaba en buena condición física. Cuando tenía 17, Lisa Lane, una jugadora relativamentefuerte de la decada del ‘50 y ’60, que obtuvo una vesz el campeonato femenino de los EEUU, lo visitó. Bobby le dijo entonces que él podía levantar 200 libras.

- ¿Pero dónde están tus pesas? preguntó Lisa.

-No necesito pesas. Me ejercito sin ellas, usando sólo la sugestión, respondió Bobby. Luego se flexionó, tomó las pesas invisibles y las levantó con visible esfuerzo.

-¿Lo ves? Preguntó un satisfecho Bobby-

- Pero, ¿podrías levantar 225 libras? preguntó Lisa.

-¡No! ¡Por supuesto que no! No he practicado con tanto peso, respondió Bobby.

o

Justo antes del T. Internacional de Viena 1907, el Mto.húngaro Leo Forgacs enfermó de repente. Los organizadores del torneo estaban desesperados para hallar un reemplazante. Felizmente había un estudiante de Praga, Ladislav Prokes en la ciudad de Viena. El Mto. Duras sugirió que fuera aceptado porque poseía gran talento para el ajedrez. Pero el reemplazante disgustó a los organizadores. Mieses ganó el primer premio, Duras el segundo. Pero Prokes, con sólo dos puntos, terminó último.

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